UFC31戦目で最後のオクタゴンへ　ダレン・エルキンスがラスベガス120で現役引退

UFCフェザー級のダレン・エルキンス（Darren Elkins）が、現地時間2026年8月8日に米国ネバダ州ラスベガスのMeta APEXで開催される「UFCファイトナイト・ラスベガス120」を最後に、現役を引退すると表明した。

エルキンスは同大会で、ヤーディエ・デル・ヴァイエ（Yadier del Valle）と対戦する。
今回が自身にとって31試合目のUFC出場であり、約19年間に及んだプロMMA生活の最後の一戦となる。

年齢と度重なる負傷を理由に引退を決断

現在42歳のエルキンスは、大会前のメディアデーで引退を明らかにした。

年齢を重ねたことに加え、以前よりも負傷する機会が増え、日々のトレーニングが身体へ与える負担も大きくなったことを理由に挙げている。

引退については以前から考えており、家族とも相談したという。
契約を解除された後やSNS上で引退を発表するのではなく、最後までUFCで戦い、自分の意思でグローブをオクタゴンに置き、競技生活を終えたいと話した。

また、引退後にベアナックルボクシングなど別の格闘技へ転向する考えも否定。
デル・ヴァイエ戦を最後に、打撃を受ける競技から完全に退く意向を示している。

2010年からUFCで30試合

エルキンスは2007年にプロデビューし、2010年3月にUFC初出場を果たした。

タフネスとレスリングを武器にフェザー級で長く戦い、ダメージを受けながらも前進を止めない姿から「ザ・ダメージ」のニックネームで親しまれてきた。

特に知られているのが、2017年の「UFC 209」で行われたミアサド・ベクティック戦だ。

エルキンスは序盤から打撃とグラウンドで圧倒され、顔面を大きく腫らしながらも試合を諦めなかった。
第3ラウンド3分19秒、パンチとハイキックによるTKOで逆転勝利を収め、パフォーマンス・ボーナスも獲得している。

最後の相手はヤーディエ・デル・ヴァイエ

引退試合の相手となるデル・ヴァイエは、プロ戦績10勝1敗のキューバ出身ファイターだ。

2025年のUFCデビューからリアネイキドチョークで2試合連続の一本勝ちを収めたが、2026年2月のジョーダン・レヴィット戦でプロ初黒星を喫した。
柔道とブラジリアン柔術を土台とし、プロ10勝のうち4勝をサブミッションで挙げている。

エルキンスにとっては、UFCで2勝1敗を記録する新鋭を相手に迎える最後のオクタゴンとなる。

前戦では2025年4月にジュリアン・イローサに第1ラウンドTKOで敗れており、約1年4カ月ぶりの復帰戦でもある。
勝敗にかかわらず、試合後にグローブをオクタゴンに置き、自ら選んだ形で長い競技生活に幕を下ろす意向を示している。