ヨエル・ロメロ

キューバ出身のヨエル・ロメロは、世界最高峰のレスリング実績と爆発的な打撃を併せ持つミドル級、ライトヘビー級ファイターだ。 「ソルジャー・オブ・ゴッド」の異名で知られ、フリースタイルレスリングでは1999年の世界選手権を制覇。 2000年シドニーオリンピックでは銀メダルを獲得し、2004年アテネオリンピックでも4位に入った。 MMAでは相手を長時間押さえ込むタイプではなく、レスリングの存在を警戒させながら距離を保ち、左ストレート、オーバーハンド、飛び膝蹴りなどを爆発的な踏み込みから放つ。 構えを切り替えながら攻撃の機会を待ち、一瞬の加速で試合の流れを変える独特のスタイルを持つ。 UFCではデレク・ブランソン、リョート・マチダ、クリス・ワイドマンらをKO・TKOで破った。 特にワイドマン戦では、相手のタックルに飛び膝蹴りを合わせてフィニッシュするなど、高度なレスリング経験を打撃へ転換する能力を示した。 ロバート・ hopカとのUFCミドル級暫定王座決定戦や、イスラエル・アデサニヤが保持していた同級王座にも挑戦。 王座獲得には届かなかったものの、強靱なフィジカル、予測しにくい攻撃、打撃への耐久力を武器に、長期間にわたってトップクラスで戦った。 UFC離脱後はライトヘビー級を主戦場とし、Bellatorでアレックス・ポリッツィとメルヴィン・マヌーフを連続フィニッシュ。 ワジム・ネムコフが保持していたBellatorライトヘビー級王座にも挑戦した。 2024年2月のチアゴ・サントス戦では、ローキックを繰り返して相手の前脚を削り、30-27、29-28、30-27の判定3-0で勝利。 続く2026年5月のGamebred Bareknuckle MMAではアレックス・ニコルソンを1ラウンドTKOで下し、プロMMA戦績を17勝7敗としている。 また、MMA以外ではDirty Boxing Championshipのパイロット大会に出場し、デュアン・クレスポを第1ラウンドTKOで下した。 レスリングの経歴が注目される一方、MMAでは一撃の威力と変則的な間合いを最大の武器としてきた、格闘技界を代表するベテランである。